自然をただ保護することだけがサスティナブルな取り組みではありません。今ある環境を可能な形で改善したり、利用されていないものを環境にダメージを与えない形で新しい体験として旅する皆様にご提供することも立派なサスティナブルな努力です。

摩周湖と屈斜路湖にはさまれた川湯温泉は高い殺菌効果をもつ硫黄泉です。また、「源泉100%かけ流し宣言」の温泉街ですのでどこの施設でも楽しむことができるユニークなエリアです。この川湯には温泉川と呼ばれる110メートルの文字通り温泉の流れる川があるのですが、長年一部の施設の露天風呂から見える川という形でしか利用されていませんでした。それをもっと楽しんで体験してもらえる努力が川湯地域運営協会が中心となり、行われている川湯温泉の温泉川の清掃です。

このコロナ禍で始まった清掃によって景観が改善されたのはもちろんですが、「蒸気浴ウォーク」というレンタルした長靴で川の中を歩くプログラムが生まれました。これによってもっとゆっくり時間をかけて川湯温泉をお楽しみいただけるだけでなく、観光地としてはお客さまの少ない冬の時期にも、温泉の湯気が木の枝について凍りつく「霧氷」が太陽の光で白く輝く様や、ライトアップされた夜の川沿いに立ち上る大量の湯気が霧のように漂う幻想的な雰囲気をご提供できるようになりました。

季節を問わずにお越しいただき、その土地のさまざまな顔を見ていただくこともサスティナブル・ツーリズムの大事な役目です。